A Vida na Corte - Etiqueta

Os reis absolutistas franceses, como Luís XIV, viviam rodeados de numerosos membros da nobreza, os cortesãos. Para obter o reconhecimento do monarca, estes deviam frequentar regularmente as residências reais e respeitar a Etiqueta. Se os súbditos mostrassem uma disponibilidade total, eram recompensados através de pensões e gratificações financeiras reais, alojamento no palácio de Versalhes e convites frequentes para festas e cerimónias.
"Toda a França estava organizada em torno do Rei". A grande área de Versalhes acomodava uma numerosa corte que dependendo das circunstâncias ia de 3000 a 10000 pessoas. Organizava-se segundo uma sociedade heterogénea e estritamente hierarquizada. Uns estavam lá por direito de nascença, outros por obrigação social, outros por interesse, outros por curiosidade, enfim para ganhar a vida, disputando a atenção e os benefícios reais.
Os cortesãos tinham a obrigação de seguir uma etiqueta definida rigorosamente. Essas regras definiam quem e quando se podia aproximar das pessoas de estatuto mais elevado da Corte. A linguagem e as atitudes eram também codificadas e variavam segundo a posição social e as circunstâncias: o estatuto social traduzia-se tanto na maneira de se dirigir a uns e outros como no direito de se sentar numa poltrona, cadeirão, cadeira, ou banquinho.

A Vida na Corte era estritamente regulada pela etiqueta. Luís XIV definiu regras de etiqueta que incluiam o seguinte:

1 - As pessoas que queriam falar com o rei não podiam bater à sua porta. Em vez disso, usando o dedo mindinho da mão esquerda, tinham que arranhar suavemente a porta, até que lhes fosse dada permissão para entrar. Como resultado, muitos cortesãos deixavam crescer mais as suas unhas.
2 - Uma dama nunca segura as mãos ou abraça um cavalheiro. Além de ser de mau gosto, esta prática seria impossível devido às largas saias que as rodeavam. Em vez disso, punha a mão no cotovelo do cavalheiro quando passeavam pelos jardins ou salas de Versalhes. Também era mencionado que as damas só podiam tocar com as pontas dos dedos nos cavalheiros.
3- Quando um cavalheiro se senta, desliza o seu pé esquerdo em frente do outro, pousa as mãos dos lados da cadeira e suavemente desce. Esta prática tinha uma razão muito simples: se um cavalheiro se sentasse rapidamente, as suas calças apertadas podiam rasgar.
4- As mulheres e os homens não tinham a permissão de cruzar as pernas em público.
5- Quando um cavalheiro passava por outro conhecido na rua, tinha de tirar o chapéu até que a outra pessoa passasse.
6- Um cavalheiro não tinha de fazer mais nenhum trabalho a não ser escrever cartas, discursar, praticar esgrima ou dança. Como desportos podia praticar tiro com arco, ténis e caça.

http://www.chateauversailles.fr/l-histoire/versailles-au-cours-des-siecles/vivre-a-la-cour/les-courtisans
http://pt.wikipedia.org/wiki/Pal%C3%A1cio_de_Versalhes